CATEQUESIS SOBRE LOS ÁNGELES. El Papa Juan Pablo II

La catequesis sobre los Santos Ángeles por el Papa Juan Pablo II, teniendo en cuenta a los 6 Audiencias Generales de julio 9 hasta agosto 20, 1986.

AUDIENCIA GENERAL: JULIO 9,1986

Creador de todas las cosas, visibles e invisibles

1. No podemos concluir nuestra catequesis sobre Dios, Creador del mundo, sin dedicar una atención adecuada a un elemento preciso de la Revelación divina: la creación de seres puramente espirituales que la Sagrada Escritura llama "ángeles". Esta creación aparece claramente en los credos, especialmente en el Símbolo niceno-constantinopolitano: "Creo en un solo Dios, Padre Todopoderoso, Creador del cielo y la tierra, de todas las cosas (es decir, entia o seres) visible y lo invisible ". Sabemos que el hombre disfruta de una posición única dentro de la esfera de la creación: su cuerpo pertenece al mundo visible, mientras que por su alma espiritual, que vivifica el cuerpo, es como si fuera en la frontera entre la creación visible e invisible. Para este último, según el Credo que la Iglesia profesa a la luz de la Revelación, pertenecen otros seres, puramente espiritual, por tanto, no adecuadas para el mundo visible a pesar de que presente y que trabajen en ellas. Ellos constituyen un mundo aparte.

2. Hoy, como en tiempos pasados, estos seres espirituales se discuten con mayor o menor sabiduría. Hay que reconocer que a veces hay una gran confusión, con el consiguiente riesgo de pasar por la fe de la Iglesia sobre los ángeles lo que no corresponde a la misma, o, viceversa, de dejar de lado algún aspecto importante de la verdad revelada. La existencia de seres espirituales, que la Sagrada Escritura llama habitualmente "ángeles", se le negó ya en la época de Cristo por los saduceos (cf. Hch 23,8). Se negó también por los materialistas y racionalistas de todos los tiempos, pero, como un teólogo moderno agudamente señala, "si uno quiere deshacerse de los ángeles, uno debe revisar radicalmente la misma Sagrada Escritura, y con ella toda la historia de la salvación" (A . Winklhofer Die Welt der Engel , Ettal 1961, p. 144 nota 2, enMysterium Salutis , II, 2, p. 726). El conjunto de la Tradición es unánime sobre este punto. Iglesia de El Credo de los es básicamente un eco de lo que Pablo escribe a los Colosenses: "Porque en él (Cristo) todas las cosas fueron creadas, en el cielo y en la tierra, visibles e invisibles, sean tronos, dominaciones, principados o autoridades - todo fue creado por él y para él "(Col 1:16). Es decir, Cristo, que, como el Hijo-Verbo eterno y consustancial con el Padre, es el primogénito de toda la creación (Col 1,15), está en el centro del universo, como la razón y la piedra angular de todas las creación, como ya hemos visto en las catequesis anteriores, y como veremos más adelante, cuando se habla más directamente de él.

3. La referencia a la "primacía" de Cristo nos ayuda a comprender que la verdad sobre la existencia y actividad de los ángeles (buenos y malos) es no el contenido central de la Palabra de Dios en la revelación de Dios habla en primer lugar "a los hombres. .. y se mueve entre ellos, para invitarlos y recibirlos en su compañía ", como leemos en la Constitución Dei Verbum del Concilio Vaticano II (DV, 2). Así, "la verdad más íntima ... tanto acerca de Dios y la salvación del hombre" es el contenido central de la revelación que "resplandece" más plenamente en la persona de Cristo ( cf. DV, 2 ). La verdad sobre los ángeles es , en cierto sentido "colaterales", aunque inseparable de la revelación central, que es la existencia, la majestad y la gloria del Creador que brillan en toda la creación ("visto" y "oculto") y en la acción salvífica de Dios en la historia de la humanidad. Los ángeles no son tanto las criaturas de primer orden , en la realidad de la Revelación, a pesar de que pertenecen a ella plenamente , hasta tal punto que a veces vemos la realización de las tareas fundamentales en nombre de Dios mismo.

4. Todo esto que se refiere a la creación entra, según la Revelación, en el misterio de la Providencia 'Divino del Vaticano I, que hemos citado varias veces, afirma en una forma concisa ejemplar: "Todo lo que Dios creó, que conserva y lo dirige con su Providencia que van desde un extremo a otro poderosamente y gobernar todas las cosas bien "(cf. Sb 8,1)." Todas las mentiras al descubierto y expuesto a los ojos »(cf. Hb 4,13), incluso lo que se llevará a cabo a través de la libre iniciativa de criaturas "(DS, 3003).Providencia a continuación abarca también el mundo de los espíritus puros , que son libres y seres intelectuales aún más plenamente que los hombres. En la Sagrada Escritura encontramos importantes referencias a ellos . También está la revelación de un misterio, aunque real, el drama sobre estas criaturas angélicas, sin que nada escape de la Sabiduría divina, que fuerte ( fortiter ) y al mismo tiempo con cuidado ( suaviter ) trae a todos a plenitud en el reino del Padre, del Hijo y Espíritu Santo.

Reconocemos ante todo que la Providencia , como el amor sabiduría de Dios, se manifiesta precisamente en la creación de los seres puramente espirituales, a fin de expresar mejor la semejanza de Dios en ellos que son tan superiores a todo lo que se crea en el mundo visible como hombre, que es también la imagen indeleble de Dios. Dios que es Espíritu absolutamente perfecto, se refleja especialmente en los seres espirituales que , por naturaleza , es decir, en razón de su espiritualidad , están cerca de él que las criaturas materiales, y que constituyen casi el más cercano "círculo" con el Creador. La Sagrada Escritura ofrece abundante evidencia explícita de esta máxima cercanía a Dios de los ángeles, que se habla en sentido figurado como el "trono" de Dios, como su "legión", su "cielo". Se ha inspirado en la poesía que se presentan a los ángeles nosotros como el "tribunal de Dios".

AUDIENCIA GENERAL: JULIO 23,1986

Creador de los ángeles que son seres libres

1. Hoy continuamos con nuestra catequesis sobre los ángeles, cuya existencia, querida por un acto de amor eterno de Dios, que profesamos en las palabras del Credo niceno-constantinopolitano: "Creo en un solo Dios, Padre Todopoderoso, Creador del cielo y la tierra, de todo lo visible y lo invisible ".

En la perfección de su naturaleza espiritual, los ángeles son llamados desde su origen, en virtud de su inteligencia, para saber la verdad y amar el bien que ellos saben en verdad de una plena y perfecta mucho más que es posible para el hombre. Este amor es un acto de libre albedrío, y por lo tanto para que los ángeles también la libertad implica la posibilidad de elección a favor o en contra del Bien que se conocen, es decir, Dios mismo. Hay que repetir aquí lo que ya se ha mencionado anteriormente en relación con el hombre: por la creación de seres libres, Dios quiso que no debe llevarse a cabo en el mundo el verdadero amor que es posible sólo sobre la base de la libertad . Quiso, pues, que la criatura, constituida a imagen y semejanza de su Creador, debe ser capaz en la mayor medida posible para hacer a sí mismo similar a Dios que «es amor» (1 Jn 4:16). Mediante la creación de los espíritus puros como seres libres, Dios en su Providencia no podía dejar de prever también la posibilidad de ángeles del pecado . Pero precisamente porque la Providencia es eterna sabiduría que ama, Dios habría sido capaz de extraer de la historia de este pecado, incomparablemente más radical en la medida en que fue el pecado de un espíritu puro, lo bueno definitivo de la totalidad del cosmos creado .

2. De hecho, como dice claramente la Revelación, el mundo de los espíritus puros aparece dividido en ángeles buenos y malos . Esta división no es la obra de la creación de Dios, sino que se basa en la libertad propia de la naturaleza espiritual de cada uno de ellos. Es el resultado de una elección que para los seres puramente espirituales posee un incomparablemente más radicalque el carácter del hombre, y es irreversible, dado el grado de intuición y la penetración de la mercancía que está dotada con su inteligencia. En este sentido también hay que decir que los espíritus puros fueron sometidos a una prueba de carácter moral . Fue una prueba decisiva respecto en primer lugar a sí mismo Dios, un Dios conocido en un esencial y directa manera más que es posible para el hombre, un Dios que se conceda con este seres espirituales, el don de participar en su naturaleza divina, antes de hacerlo para el hombre.

Una opción radical e irreversible

3. En el caso de los espíritus puros, la elección decisiva considerarse en primer lugar, Dios mismo , el primer y supremo Bien , aceptado o rechazado en una forma esencial y directa más, que podría suceder en el ámbito de acción de la libre voluntad "humana. Los espíritus puros tienen un conocimiento de Dios incomparablemente más perfecta que la del hombre, porque por el poder de su intelecto, no condicionado ni limitado por la mediación del conocimiento de sentido, que ven a las profundidades de la grandeza del Ser infinito, de la primera verdad , del Bien supremo. Para esta sublime capacidad de conocimiento de los espíritus puros Dios ofreció el misterio de su divinidad, para que se puedan partícipes , a través de la gracia, de su gloria infinita Precisamente como seres de una naturaleza espiritual que tenían en su intelecto la capacidad, el deseo de este ser sobrenatural elevación a la que Dios los había llamado, para hacer de ellos, mucho antes de que el hombre, "partícipes de la naturaleza divina" (cf. 2 P 1,4), partícipes de la vida íntima de lo que es Padre, Hijo y Espíritu Santo, de aquel que en la comunión de las tres Personas divinas, "es Amor" (1 Jn 4:16). Dios había admitido todos los espíritus puros, antes y de la comunión eterna de amor.

4. La decisión adoptada sobre la base de la verdad acerca de Dios, conocida de forma más alto debido a la claridad de su inteligencia, ha dividido también el mundo de los espíritus puros en el bien y el mal. El bien escogió Dios como el supremo y definitivo Buena , conocido por la inteligencia iluminada por la Revelación. Haber escogido de Dios significa que se volvió hacia él con toda la fuerza interior de su libertad, una fuerza que es el amor. Dios se convirtió en el alcance total y definitiva de su existencia espiritual. Los otros en cambio le dieron la espalda a Dios en contra de la verdad de los conocimientos que lo señaló como la total y definitiva buena. Su elección es contraria a la revelación del misterio de Dios, a su gracia que les hizo partícipes de la Trinidad y de la amistad eterna con Dios en comunión con él a través del amor. Sobre la base de su libertad creada hicieron un cambio radical e irreversible la elección de una paridad con la de los ángeles buenos, pero diametralmente opuestas. En vez de aceptar un Dios lleno de amor que lo rechazó, inspirado por un falso sentido de auto-suficiencia , de aversión e incluso de odio que se convierte en rebelión.

5. ¿Cómo hemos de entender esa oposición y la rebelión contra Dios en los seres dotados de inteligencia profunda e iluminada por ejemplo? ¿Cuál puede ser el motivo de tal elección radical e irreversible en contra de Dios? De un odio tan profundo como para aparecer únicamente el fruto de la locura? Los Padres de la Iglesia y los teólogos no dudan en hablar de una "ceguera", producida por la sobrevaloración de la perfección de su propio ser, gracias al punto de hacer caso omiso de la supremacía de Dios, que exige en cambio un acto de dócil y obediente sumisión. Todo esto resume de forma concisa en las palabras: "No serviré" Jer 2:20), que manifiestan el rechazo radical e irreversible para participar en la edificación del reino de Dios en el mundo creado. Satanás, el espíritu rebelde, quiere tener su propio reino, no la de Dios, y él se alza como el primer "adversario" del Creador, el oponente de la Providencia, y el antagonista de la amorosa sabiduría de Dios. Desde la rebelión de Satanás y del pecado, y también de la del hombre, debemos concluir aceptando la sabia experiencia de la Escritura que dice: "En el orgullo no es la ruina" (Tob 4,13).

AUDIENCIA GENERAL: JULIO 30,1986

Creador de las cosas invisibles: los ángeles

1. En las catequesis anteriores hemos insistido en el artículo del Credo en la que proclamar y confesar a Dios como creador no sólo de todo el mundo visible, sino también de las "cosas invisibles", y hemos tratado de la cuestión de la existencia de los ángeles que fueron llamados a tomar una decisión por Dios o contra Dios por un acto radical e irreversible de la aceptación o el rechazo de su voluntad salvífica.

Según la Sagrada Escritura a los ángeles, en la medida en que son criaturas puramente espirituales, se presentan a nuestra reflexión como una realización especial de la "imagen de Dios", la más perfecta Espíritu, como Jesús mismo recuerda a la mujer samaritana en las palabras: "Dios es espíritu "(Jn 4:24).Desde este punto de vista de los ángeles son criaturas más cercano al modelo divino. El nombre que se les da la Sagrada Escritura indica que lo que más cuenta en la Revelación es la verdad sobre la misión de los ángeles en lo que se refiere al hombre : ángel ( angelus ), de hecho, significa "mensajero" El hebreo malak , que se utiliza en el Antiguo Testamento, significa más precisamente, "delegado" o "embajador". Los ángeles, criaturas espirituales, tienen una función de mediación y de ministerio en las relaciones entre Dios y el hombre. Bajo este aspecto la Carta a los Hebreos dice que Cristo le ha dado un "nombre", y por lo tanto un ministerio de mediación, muy superior a la de los ángeles (cf. Hb 1,4).

La atención y solicitud

2. El Antiguo Testamento subraya sobre todo la participación especial de los ángeles en la celebración de la gloria que el Creador recibe como tributo de alabanza por parte del mundo creado. Los salmos son de una manera especial a los intérpretes de esa voz, cuando, por ejemplo, que proclaman "¡Alabado sea el Señor desde el cielo, alabadlo en las alturas! Alabadle a todos sus ángeles ..."(Salmo 148:1-2). Del mismo modo en el Salmo 102 (103): "al Señor, vosotros sus ángeles, poderosos los que hacen su palabra, obedeciendo a la voz de su palabra! Bendiga" (Sal 102 [103]: 20). Este último versículo del Salmo 102 indica que los ángeles participan , de una manera apropiada a sí mismos, en el gobierno de Dios de la creación, como "los poderosos que hacen su palabra", según el plan establecido por la Divina Providencia. Para los ángeles, en particular, se encargó a un especial cuidado y solicitud para las personas, cuyas peticiones y oraciones que presentarte a Dios, que se menciona, por ejemplo, en el Libro de Tobías (Cfr. especialmente Tob 03:17 y 12:12). Salmo 90 proclama: "" Para que sus ángeles ha dado el mando sobre usted ... en sus manos te sostendrán, para que no tropieces con tu pie en piedra "(cf. Sal 90 - [91] :11-12). Tras el Libro de Daniel, se puede decir que las tareas de los ángeles como embajadores de el Dios vivo se extienden no sólo a los seres humanos y para los que tienen derechos especiales, sino también a naciones enteras (Daniel 10:13-21).

3. El Nuevo Testamento pone de relieve el papel de los ángeles en la mesiánica misión de Cristo , y en primer lugar en el misterio de la encarnación del Hijo de Dios, como se observa en la cuenta del anuncio del nacimiento de Juan el Bautista (cf. Lc 1:11), de Cristo mismo (cf. Lc 1,26), en la explicación y las órdenes dadas a María y José (cf. Lc 1:30-37; Mt. 1:20-21), en las indicaciones dadas a los pastores en la noche del nacimiento del Señor (Lucas 2:9-15), en la protección del niño recién nacido del peligro de la persecución de Herodes (cf. Mt 2:13).

Más adelante los Evangelios hablan de la presencia de los ángeles durante los cuarenta días de Jesús de ayuno en el desierto (cf. Mt 4:11) y durante la oración en Getsemaní. Después de la resurrección de Cristo, también habrá un ángel, que aparece bajo la forma de un joven, quien dirá a las mujeres que habían ido al sepulcro y se sorprendieron al encontrar vacía. "No os asustéis; buscáis a Jesús de Nazaret, el crucificado ha resucitado, no está aquí ... id, decid a sus discípulos ...". (Mt. 16:5-7). Dos ángeles fueron vistos también por María Magdalena, que fue privilegiada con una aparición personal de Jesús (Jn 20:12-17;. Cf. también Lc 24:4). Los ángeles aparecen a los apóstoles después de la ascensión de Cristo, a decirles: "Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo A este Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, vendrá de la misma manera como usted? visto ir al cielo "(Hechos 1:10-11). Ellos son los ángeles de aquel que, como San Pedro escribe: "se ha ido al cielo y está a la diestra de Dios, con los ángeles, autoridades y poderes sujetos a él" (1 Pedro 3:22).

4. Si pasamos a la segunda venida de Cristo en la Parusía , nos encontramos con que todos los evangelios sinópticos en cuenta que "el Hijo del hombre ... vendrá en la gloria del Padre con los santos ángeles" (así Mc 08:38; como también Mt 16:27 y 25:31 Mt en la descripción del Juicio Final, y Lc 9:26;. cf también St. Paul en 2 Tesalonicenses 1:7). Por lo tanto, se puede decir que los ángeles, como espíritus puros, no sólo participar en la santidad de Dios mismo, en la forma adecuada para ellos, pero en los momentos claves que rodean a Cristo y acompañarlo en el cumplimiento de su misión salvífica en lo que se refiere a la humanidad. De la misma manera también el conjunto de la Tradición y el Magisterio ordinario de la Iglesia de los siglos se ha atribuido a los ángeles este carácter particular y esta función de ministerio mesiánico.

AUDIENCIA GENERAL: agosto 6,1986

Ángeles Participar en la Historia de Salvación

En su audiencia general del 06 de agosto, el Papa Juan Pablo II señaló que la mentalidad moderna no ve la importancia de los ángeles. Sin embargo, en el encuentro con el mundo de los ángeles, el hombre llega a ver a su propio ser, no sólo como cuerpo, sino también como espíritu.

En el catéchèse recientes hemos visto cómo la Iglesia, iluminada por la luz que viene de la Sagrada Escritura, ha profesado a lo largo de los siglos la verdad sobre la existencia de los ángeles como seres puramente espirituales, con el Símbolo niceno-constantinopolitano, y ha confirmado que en el Cuarto Concilio de Letrán (1215), cuya formulación fue repetida por el Concilio Vaticano I en el contexto de la doctrina sobre la creación:

"Dios en el principio de los tiempos creado por nada ambas criaturas juntas, laespiritual y la corporal , es decir, la angélica y lo terrenal, por lo que Él creó la naturaleza humana como con las dos, ya que se compone de espíritu y cuerpo "( Constitución Fide Catholica De , DS 3002).

En otras palabras, Dios creó ambas realidades desde el principio - la realidad espiritual y la corporal, el mundo terrenal y el mundo angélico. Él creó todo esto a uno y el mismo tiempo (simultánea) con miras a la creación del hombre, constituido de espíritu y la materia y establecer, de acuerdo con la narración bíblica, en el marco de un mundo ya establecido de conformidad con sus leyes y ya medida por el tiempo (Deinde).

Junto con su existencia, la fe de la Iglesia reconoce ciertos rasgos distintivos de la naturaleza de los ángeles. Su ser puramente espiritual implica ante todo sunonmateriality y su inmortalidad . Los ángeles no tienen "cuerpo" (aunque, en circunstancias particulares, que se manifiestan bajo formas visibles a causa de su misión por el bien de los hombres), y por lo tanto no están sujetos a las leyes de la corruptibilidad que son comunes a todo el material mundo.

Jesús mismo, refiriéndose a la condición de los ángeles, se dice que en la vida futura, los que están aumentado "no pueden ya más morir, pues son iguales a los ángeles" (Lc 20-36).

Como criaturas de naturaleza espiritual, el ángeles están dotados de inteligencia y libre albedrío , como el hombre, pero en un grado superior a él, aunque esto siempre es finito, porque el límite que es inherente a toda criatura.Los ángeles son seres personales y por lo tanto, como tales, son también "a imagen y semejanza" de Dios.

La Sagrada Escritura se refiere a los ángeles también mediante el uso detérminos que no son sólo personales (como los nombres propios de Rafael, Gabriel, Miguel), sino también "colectivos" (como los títulos: serafines, querubines, tronos, potestades, dominios, principados), al igual que lo distingue entre los ángeles y arcángeles. Aunque teniendo en cuenta y el representante de carácter análogo de la lengua del texto sagrado, se puede deducir que estos seres y de las personas, ya que se agruparon en la sociedad , se dividen en órdenes y grados, correspondientes a la medida de su perfección y al tareas que se les encomienden. Los autores antiguos y la misma liturgia hablan también de los coros angélicos (nueve, según Dionisio el Areopagita).

La teología, especialmente en el período patrístico y medieval, no ha rechazado estas representaciones, tratando de explicar en términos doctrinales y místico, sin embargo, atribuir un valor absoluto para ellos. Santo Tomás prefirió profundizar en sus investigaciones sobre la condición ontológica, epistemológica y la actividad será en la altura de estas criaturas puramente espirituales, tanto por su dignidad en la escala de los seres y también porque podía investigar más profundamente en ellos la capacidad y las actividades que son propias del espíritu en estado puro, sin deducir poco de luz para iluminar los problemas básicos que siempre han agitado y estimula el pensamiento humano: el conocimiento, el amor, la libertad, la docilidad a Dios, cómo llegar a su reino.

El tema que hemos tocado puede parecer "muy lejos" o "menos vital" para la mentalidad del hombre moderno. Pero la Iglesia cree que ella hace un gran servicio al hombre cuando se propone sinceramente la totalidad de la verdad acerca de Dios el Creador y también acerca de los ángeles.

El hombre alimenta la convicción de que es él (y no los ángeles), que está en el centro de la Revelación divina en Cristo, Hombre y Dios. Es precisamente el encuentro religioso con el mundo de lo puramente espiritual que se convierte en valiosa como una revelación de su propio ser, no sólo como cuerpo, sino también como espíritu, y de su pertenencia a un diseño de la salvación que es verdaderamente grande y eficaz dentro de un comunidad de seres personales que sirven al designio providencial de Dios para el hombre y con el hombre.

Tengamos en cuenta que la Sagrada Escritura y la Tradición dar el nombre propio de los ángeles a los espíritus puros que eligió Dios, su gloria y su reino en la prueba fundamental de su libertad, están unidos a Dios por el amor consumado que brota de la beatífica visión, cara a cara, de la Santísima Trinidad.

Jesús mismo nos dice: "Los ángeles en los cielos ven siempre el rostro de mi padre que está en el Cielo! (Mt. 18:10). "Para ver el rostro del Padre siempre" de esta manera es la más alta manifestación de la adoración de Dios . Se puede decir que se trata de la "liturgia celestial", llevado a cabo en nombre de todos el universo, con lo que la liturgia de la Iglesia es incesantemente la tierra se unieron, especialmente en sus momentos culminantes.

Baste aquí para registrar el acto con que la Iglesia, cada día y cada hora, en todo el mundo, antes de comenzar la Plegaria Eucarística en el centro de la Misa , hace un llamamiento "a los ángeles y arcángeles" a cantar la gloria de el Dios tres veces santo, se une así a los primeros adoradores de Dios, en la adoración y el conocimiento amoroso del misterio inefable de su santidad.

Según el Apocalipsis, los ángeles que participan en la vida de la Trinidad en la luz de la gloria son llamados también a desempeñar su papel en la historia de la salvación del hombre, en los momentos establecidos por la divina Providencia "¿No son todos espíritus ministradores, enviados a servir, por el bien de los que han de poseer la salvación?'', se pregunta el autor de la Carta a los Hebreos(1,14).

Este es creído y enseñado por la Iglesia, sobre la base de la Sagrada Escritura, de la que nos enteramos de que la tarea de los ángeles buenos es la protección de las personas y la solicitud por su salvación.

Encontramos estas experiencias en varios pasajes de la Sagrada Escritura, como por ejemplo, Ps. 90, que ya ha sido citado varias veces: "Él dará a sus ángeles mandará acerca de ti, que te guarden en todos tus caminos de piedra. En sus manos llevan te, para que no tropieces con tu pie contra una" (Sal. 90: 11-12).Jesús mismo, hablando de los niños y advertencia en contra de darles escándalo, se refiere a "sus ángeles" (Mt. 18:10). Además de esto, Él atribuye a los ángeles la función de los testigos en el juicio divino sobre el destino último de los que han reconocido o negado a Cristo: "Quien me reconozca delante de los hombres, el Hijo del hombre también le confesaré delante de los ángeles de Dios , pero el que me niegue ante los hombres, será negado delante de los ángeles de Dios "(Lucas 12:8-9; cf 3:5. Rev.).

Estas palabras son significativas porque si los ángeles toman parte en el juicio de Dios, entonces ellos están interesados en la vida del hombre. Este interés y la participación parece ser más acentuada en el discurso escatológico, en el que Jesús los ángeles aparecen en la Parusía, es decir, en la venida definitiva de Cristo al final de la historia (cf. Mt 24,31;. 25:31-41 ).

Entre los libros del Nuevo Testamento, es especialmente los Hechos de los Apóstoles que nos muestran algunos datos que dan testimonio de la solicitud de los ángeles para el hombre y para su salvación.

Así, el ángel de Dios libera a los Apóstoles de la prisión (cf. Hechos 5:18-20 y sobre todo Pedro , cuando fue amenazado de muerte a manos de Herodes (cf. Hechos 12:5-10). O guías que la actividad de Pedro respecto al centurión Cornelio, el primer pagano convertido (Hechos 10:3-8, 11:1-12), y análogamente la actividad del diácono Felipe en el camino de Jerusalén a Gaza (Hch 8 :26-29).

A partir de estos pocos hechos que hemos citado como ejemplos, entendemos cómo la Iglesia podría llegar a la convicción de que Dios ha confiado a los ángeles un ministerio en favor de las personas lo tanto, la Iglesia confiesa su fe en los ángeles de la guarda , venera en la liturgia con una fiesta y el recurso apropiado recomendar a su protección por la oración frecuente, como en la invocación del "Ángel de Dios". Esta oración parece basarse en el tesoro de las hermosas palabras de San Basilio: "Cada uno de los fieles tiene a su lado un ángel como tutor y pastor para conducirlo a la vida" (cf. San Basilio, Adv Eunonium. , III, 1, cf. también Santo Tomás Summa Theol ). I, P.11, a.3.

Los espíritus ministrantes

Por último, conviene señalar que la Iglesia honra a tres figuras de ángeles con un culto litúrgico, los cuales son llamados por su nombre en la Sagrada Escritura.

El primero es Miguel Arcángel (cf. Dan;. 10:13-20 Apocalipsis 12:7; Judas 9).Su nombre es una síntesis que expresa la actitud esencial de los buenos espíritus."Mica-El", de hecho, significa: "¿Quién como Dios?" En este nombre, por lo tanto, se encuentra expresada la elección salvífica gracias a la cual los ángeles "ver el rostro del Padre" que está en el cielo.

El segundo es Gabriel : figura vinculada sobre todo al misterio de la Encarnación del Hijo de Dios (cf. Lc 1:19-26). Su nombre significa: "mi poder es de Dios" o " poder de Dios ", como si decir que la culminación de la creación, la Encarnación es el signo supremo del Padre omnipotente.

Por último, la tercera se llama arcángel Rafael. "Rafa-El" significa: ". Dios sana"Él se da a conocer a nosotros por la historia de Tobías en el Antiguo Testamento (cf. Tob. 12:15-20), etc.) que es tan importante como lo que dice acerca de confiar a los ángeles a los niños de Dios, que siempre están en necesidad de custodia, el cuidado y protección.

Si se reflexiona bien, vemos que cada una de estas figuras, Mica-El, Gabri-El, y Rafa EL-refleja de una manera particular la verdad contenida en la preguntaplanteada por el autor de la Carta a los Hebreos : "Si No son todos espíritus administradores, enviados para servir, por el bien de los que han de poseer la salvación? " (Hebreos 1.14).

AUDIENCIA GENERAL: agosto 13,1986

La caída de los ángeles rebeldes

1. Siguiendo con el tema de la catequesis anterior, que se dedicaban al artículo de la fe que se refiere a los ángeles, criaturas de Dios, que se iniciará hoy para explorar el misterio de la libertad que algunos de ellos se han vuelto contra Dios y su designio de salvación para la humanidad.

A medida que el evangelista Lucas atestigua, cuando el desciples regresó al intento Maestro llena de alegría por los frutos que se habían reunido en su primer misionero, Jesús pronuncia una frase que es muy sugerente: "Yo veía a Satanás caer del cielo como un rayo" (Lc 10, : 18). Con estas palabras, el Señor afirma que la proclamación del Reino de Dios es siempre una victoria sobre el diablo, pero al mismo tiempo, también revela que la edificación del reino está continuamente expuesta a los ataques del espíritu del mal. Cuando consideramos esto, como se propone que ver con la catequesis de hoy, significa que nos preparamos para la condición de la lucha que caracteriza la vida de la Iglesia en este tiempo final de la historia de la salvación (como el Libro de Apocalipsis afirma: cf . 12:7). Además de esto, nos permitirá aclarar la verdadera fe de la Iglesia contra los que pervierten por exagerar la importancia del diablo, o negando o minimizando su poder malévolo.

La catequesis anterior sobre los ángeles nos han preparado para comprender la verdad que la Sagrada Escritura ha revelado y que la Tradición de la Iglesia ha transmitido acerca de Satanás, es decir, el ángel caído, el espíritu maligno, que es también llamado el diablo o demonio .

2. Esta "caída", que tiene el carácter de rechazo de Dios con el consiguiente estado de "condena", consiste en la libre elección de los espíritus creados que han radical e irrevocablemente rechazado a Dios y su reino usurpando sus derechos soberanos y tratando de subvertir el economía de la salvación y el orden mismo de la creación entera. Encontramos un reflejo de esta actitud en las palabras dirigidas por el tentador a nuestros primeros padres: "Usted va a ser como Dios" o "como dioses" (cf. Gn 3:5). Así, el espíritu maligno trata de transplantar en el hombre la actitud de rivalidad, la insubordinación y la oposición a Dios, que tiene, por así decirlo, se convierten en la motivación de toda su existencia.

3. En el Antiguo Testamento, el relato del fracaso del hombre como se relata en el libro del Génesis, contiene una referencia a una actitud de antagonismo que Satanás quiere comunicar al hombre con el fin de llevarlo al pecado (Gn 3:5). En el libro de Job también leemos que Satanás busca generar rebelión en la persona que sufre (cf. Job 1:11; 2:5-7). En el Libro de la Sabiduría (cf. Sb 2,24), Satanás se presenta como el artífice de la muerte, que ha entrado en la historia del hombre junto con el pecado.

4. En el IV Concilio de Letrán (1215), la Iglesia enseña que el diablo (Satanás) y los otros demonios "fueron creados buenos por Dios, pero se han convertido en el mal por su propia voluntad" . De hecho, leemos en la Carta de San Judas: "de los grandes... Los ángeles que no guardaron su dignidad, a la izquierda, pero su propia vivienda, son guardados por el Señor en eterna cadenas en las tinieblas, de la sentencia día "(Judas 6). Del mismo modo, en lasegunda carta de San Pedro , oímos hablar de "ángeles que pecaron" y que Dios "no perdonó, pero ... emitidos en los abismos del infierno sombrío, reservándolas para el juicio" (2 Pe 2 : 4). Es evidente que si Dios "no perdonar" el pecado de los ángeles, esto se debe a que permanezcan en su pecado, porque están eternamente " en las cadenas " de la elección que hicieron al principio , el rechazo de Dios, en contra de la la verdad de la suprema y definitiva Bien que es Dios mismo. Es en este sentido que San Juan escribe que"el diablo ha sido un pecador desde el principio ... " (Jn 3:8). Y ha sido unasesino "desde el principio", y "no ha perseverado en la verdad, porque no hay verdad en él "(Jn 8:44).

Satanás: mentiroso y asesino cósmico

5. Estos textos nos ayudan a comprender la naturaleza y la dimensión del pecado de Satanás, el cual consiste en la negación de la verdad acerca de Dios, como se le conoce por la luz del intelecto y la revelación como Bien infinito,subsistente amor y santidad . El pecado fue aún mayor, ya que la perfección espiritual y la agudeza epistemológica del entendimiento angélico, con su libertad y la cercanía a Dios, fueron mayores. Cuando, por un acto de su propia voluntad, que rechaza la verdad que no sabía acerca de Dios, Satanás se convirtió en el cósmico "mentiroso y el padre de la mentira" (Jn 8:44). Por esta razón, él vive en e irreversible negación radical de Dios, y trata de imponer en la creación - en los demás seres creados a imagen de Dios, y, en particular en las personas - su propia trágica "mentir acerca de lo bueno" que es Dios . En el Libro del Génesis, nos encontramos con una descripción precisa de esa mentira y falsificación de la verdad acerca de Dios, que Satanás (bajo la forma de una serpiente) intenta transmitir a los primeros representantes de la raza humana: Dios es celoso de su propia prerrogativas y por lo tanto quiere imponer limitaciones sobre el hombre (cf. Gn 3:5), Satanás invita al hombre a liberarse de las imposiciones de este yugo, haciéndose "como Dios".

6. En esta condición de mentira existencial, Satanás - según San Juan - también se convierte en un "asesino", que es aquel que destruye la vida sobrenaturalque Dios había hecho a vivir desde el principio en él y en las criaturas hechas "en la imagen de Dios ": el puro aguardiente y los hombres, Satanás desea destruir la vida vivida de acuerdo con la verdad , la vida en la plenitud del bien, lo sobrenatural, la vida de la gracia y el amor . La autora del libro de la Sabiduría escribe: muerte (Sab 02:24 ha entrado en el mundo a través de la envidia del diablo, y los que le pertenecen experiencia "ella)".... Y Jesucristo advierte en el Evangelio: "... el miedo más bien a aquel que tiene el poder de destruir el alma y el cuerpo en la gehenna» (Mt 10:28).

7. Como resultado del pecado de nuestros primeros padres, este ángel caído ha adquirido dominio sobre el hombre, hasta cierto punto. Esta es la doctrina que ha sido constantemente profesada y proclamada por la Iglesia, y que elConcilio de Trento confirmó en su tratado sobre la el pecado original (cf. DS 1511): se encuentra una expresión dramática en la liturgia del bautismo , cuando el catecúmeno se le pide que renuncie al diablo y todas sus promesas vacías.

En la Sagrada Escritura encontramos varias indicaciones de esta influencia sobre el hombre y en las disposiciones de su espíritu (y de su cuerpo). En la Biblia, Satanás es llamado "el príncipe del mundo" (cf. Jn 12:31; 14:30; 16:11), e incluso "el dios de este mundo" (2 Corintios 4:4). Encontramos muchos otros nombres que describen sus nefastas relaciones con el hombre: "Belcebú" o "Belial", " espíritu inmundo ":" tentador "," un mal "e incluso" Anticristo "(1 Jn 4:3). Él se compara a un "león" (1 Pedro 5:8), a un "dragón" (en el Apocalipsis) ya una "serpiente" (Gen 3). Muy a menudo, es designado por el nombre de "diablo": del griego diaballein (de ahí diábolos ), que significa: "causar la destrucción, dividir, calumniar, engañar". En verdad, todo esto se lleva a cabo desde el comienzo por obra del espíritu maligno que se presenta en la Sagrada Escritura como una persona , mientras que se declara que no está solo : "hay muchos de nosotros", como los demonios claman a Jesús en la región de los gerasenos (Mc 05:09), y Jesús, hablando del juicio futuro, habla de "el diablo y sus ángeles" (cf. Mt 25:41).

8. Según la Sagrada Escritura, y especialmente el Nuevo Testamento, el dominio y la influencia de Satanás y de los malos espíritus otros abraza a todo el mundo. Podemos pensar en la parábola de Cristo sobre el campo (el mundo), sobre la buena semilla y la mala semilla que el diablo siembra en medio del trigo, tratando de arrebatar los corazones el bien que ha sido "sembradas" en ellos ( cf. Mt 13:38-39). Podemos pensar en las numerosas exhortaciones a la vigilancia (cf. Mt 26:41; 1 Pedro 5:8), a la oración y el ayuno (cf. Mt 17,21). Podemos pensar en la fuerte declaración hecha por el Señor: "Esta clase de demonios no pueden ser expulsados por cualquier otro medio que la oración" (Mc 09:29). La acción de Satanás consiste principalmente en hombres de la tentación de mal, influyendo en su imaginación y las facultades superiores, para alejarse de la ley de Dios. Satanás tienta a Jesús, incluso (cf. Lc 4:3-13), en el intento extremo de impedir lo que se exige por la economía de la salvación, ya que ha sido pre-ordenado por Dios.

Es posible que en ciertos casos el espíritu malo va tan lejos como para ejercer su influencia no sólo en las cosas materiales, sino también en el cuerpo de hombre , para que se pueda hablar de "posesión diabólica" (cf. Mc 5:2-9). No siempre es fácil discernir el operativo factor sobrenatural en estos casos, y la Iglesia no a la ligera apoyar la tendencia a atribuir muchas cosas a la acción directa del diablo, pero, en principio, no se puede negar que Satanás puede ir a este extremo manifestación de su superioridad, en su voluntad de dañar y conducir al mal.

9. Para concluir, hay que añadir que las palabras impresionantes del apóstol Juan: "El mundo entero está bajo el poder del maligno" (1 Jn 5:19), aluden también a la presencia de Satanás en la historia de la humanidad, un presencia que se hace más aguda cuando el hombre y la sociedad apartarse de Dios. La influencia del espíritu maligno puede ocultarse en una profunda y eficaz forma más: tiene sus "intereses" para que se desconoce. Satanás tiene la habilidad en el mundo para inducir a la gente a negar su existencia en el nombre del racionalismo y de cualquier otro sistema de pensamiento que busca todos los medios posibles para evitar el reconocimiento de su actividad. Sin embargo, esto no significa la eliminación de la libre voluntad del hombre y la responsabilidad , y menos aún la frustración de la acción salvífica de Cristo. Es, más bien, un caso de conflicto entre las fuerzas oscuras del mal y los poderes de la redención. Las palabras que Jesús dirigió a Pedro al comienzo de la Pasión son elocuentes en este contexto: "... Simón, he aquí, Satanás ha tratado de que tamizar como el trigo: pero yo he rogado por ti, que tu fe no desfallezca" (Lc 22:31).

Esto nos ayuda a comprender cómo Jesús, en la oración que nos enseñó, el "Padre Nuestro", es decir, la oración del Reino de Dios, termina casi bruscamente, a diferencia de otras muchas oraciones tan de su época, al recordarnos de nuestra condición de las personas expuestas a las insidias del mal y del maligno . El cristiano, apelando al Padre con el Espíritu de Jesús e invocando su reino, grita con la fuerza de la fe. no debemos sucumbir a la tentación, líbranos del mal, del mal. 0 Señor, no debemos caer en la infidelidad a la que se dejan seducir por el que ha sido infiel desde el principio.

AUDIENCIA GENERAL agosto 20,1986

la victoria de Cristo vence al mal

El Santo Padre concluyó su catequesis sobre Dios como el Creador de "las cosas que no se ven" al hablar de la victoria de Cristo sobre el espíritu del mal.

1. Nuestra catéchèse en Dios, el Creador de las cosas "que no se ven", han traído nueva luz y la fuerza de nuestra fe de la verdad sobre el mal, o Satanás, que ciertamente no es querida por Dios, que es supremo amor y santidad , y cuya sabia y fuerte Providencia sabe cómo guiar nuestra existencia a la victoria sobre el príncipe de las tinieblas. La fe de la Iglesia, de hecho, nos enseña que el poder de Satán no es infinito . No es más que una criatura - de gran alcance, en que es espíritu puro, pero siempre una criatura, sin embargo, con los límites propios de las criaturas, subordinada a la voluntad y el dominio de Dios. Si Satanás está obrando en el mundo debido a su odio de Dios y de su Reino, esto es permitido por la Divina Providencia que dirige la historia del hombre y del mundo con el poder y la bondad ( suaviter et fortiter ). Es sin duda cierto que la acción de Satanás hace mucho daño , tanto de naturaleza espiritual e indirectamente también del tipo de material, a los individuos ya la sociedad, peroél no puede en última instancia a neutralizar el definitivo final hacia el que el hombre y la creación de todos tendemos. el Bien. Él no puede bloquear la construcción del Reino de Dios, en los que al final habrá la plena realización de la justicia y el amor del Padre por las criaturas que son eternamente "predestinado" en Jesucristo, su Hijo y la Palabra. De hecho, podemos decir con St. Paul que la obra del maligno coopera para el bien (cf. Rm 8,28) y que ayuda a construir la gloria de los "elegidos" (cf. 2 Tim 2: 10).

la salvación total

2. Por lo tanto, toda la historia de la humanidad puede ser considerada como servicio de la salvación total, lo que significa la victoria de Cristo sobre el "príncipe de este mundo" (Jn 12:31; 14:30; 16:11). "Usted se inclinarán sólo delante del Señor tu Dios, que le adorarán solo" (Lc 4:8), dice Cristo eternamente a Satanás. En un momento dramático de su ministerio, cuando fue acusado abiertamente de echar fuera los demonios por su alianza con Belcebú, el jefe de los demonios, Jesús contestó con estas palabras que son a la vezgrave y reconfortante . "Todo reino que se divide cae en ruinas, y toda ciudad o familia que se divide puede mantenerse en pie. Ahora bien, si Satanás expulsa a Satanás, a continuación, que se divide en sí mismo. ¿Cómo puede entonces su reino soporte vertical? ... Y si es por el poder del Espíritu de Dios expulso yo los demonios, entonces es cierto que el Reino de Dios ha venido entre vosotros "(Mt 12:26-26, 28). "Cuando un hombre fuerte y bien armado guarda su palacio, todos sus bienes están seguros. Pero si un fuerte de lo que viene y lo vence, le quita las armas en que confiaba, y reparte sus despojos" (Lc 11:21 -22). Las palabras que Cristo habla sobre el tentador encuentran su cumplimiento histórico en la cruz y la resurrección del Redentor . Como leemos en la Carta a los Hebreos, Cristo se hizo partícipe de la naturaleza humana hasta la cruz "con el fin de reducir a la impotencia, por medio de la muerte , el que tiene el poder sobre la muerte, es decir, el diablo .. . y así liberar a quienes ... se llevaron a cabo en la esclavitud "(Hb 2,14-15). Esta es la gran certeza de la fe cristiana: "el príncipe de este mundo ha sido juzgado "(Jn 16:11)," el Hijo de Dios se ha manifestado, con el fin de destruir las obras del diablo "(1 Jn 3, 8), San Juan da testimonio. Por lo tanto, el crucificado y resucitado de Cristo que se ha revelado como el "más fuerte" que ha dominado el "hombre fuerte", el diablo, y le ha derribado de su trono

La Iglesia comparte con la victoria de Cristo sobre el diablo, porque Cristo ha dado a sus discípulos el poder de expulsar los demonios (cf. Mt 10:1 y paralelos; Mc 16:17). La Iglesia utiliza este poder victorioso mediante la fe en Cristo y la oración (cf. Mc 09:29; Mt. 17:19 y ss.), Que en determinados casos, puede tomar la forma de exorcismo.

3. Es a esta fase histórica de la victoria de Cristo que el anuncio y el comienzo de la victoria final, la Parusía , pertenece: esta es la segunda y definitiva venida de Cristo al final de la historia, y es a esto que la vida del cristiano se orienta.Incluso si es cierto que la historia terrena continúa desarrollándose bajo la influencia de "ese espíritu que ahora obra en los hombres rebeldes", como St. Paul dice (Ef 2:2), los creyentes saben que han sido llamados a luchar por eltriunfo definitivo del bien . "Para nuestra lucha no es contra criaturas hechas de sangre y de carne, sino contra los Principados y Potestades, contra los que tienen el dominio sobre este mundo de tinieblas, contra los espíritus del mal que habitan en los lugares celestiales" (Ef 6:12 ).

la victoria definitiva

4. A medida que el final de la lucha que se acerca poco a poco, se convierte en cierto sentido, cada vez más violentos , como el Apocalipsis, el último libro del Nuevo Testamento, muestra en un énfasis especial (cf. Ap 12:7-9). Pero es precisamente este libro que hace hincapié en la certeza de que se nos da por todos los de la Revelación divina, que la lucha va a terminar con la definitivavictoria del bien . En esta victoria, que se encuentra a la espera en el misterio pascual de Cristo, será el cumplimiento definitivo de la convocatoria por primera vez en el Libro del Génesis , que es significativamente llamadoProtoevangelio , cuando Dios advierte a la serpiente: "Voy a pondré enemistad entre ti y la mujer "(Gen 3:15). En esta fase definitiva, Dios se completa el misterio de su Providencia paternal y "se libre de la potestad de las tinieblas" a los que siempre le ha "predestinado en Cristo" y "traerlos al reino de su Hijo querido" ( cf. Col 1:13-14). Entonces el Hijo someterá incluso el universo entero al Padre, para que "Dios sea todo en todos" (1 Corintios 15:28).

5. Aquí terminamos la catequesis sobre Dios como el Creador de "las cosas que son visibles e invisibles", que están unidos, en nuestra estructuración de la catequesis, con la verdad sobre la Divina Providencia Es evidente a los ojos del creyente que el misterio del comienzo del mundo y de la historia se une indisolublemente a la misterio de la final , en los que de todo lo que ha sido la finalidad creado llega a su cumplimiento. El credo, que une a tantas verdades de una manera tan orgánica, es verdaderamente la catedral armoniosa de la fe.

En una forma progresiva y orgánica, hemos podido admirar, mudo de asombro, el gran misterio de la inteligencia y el amor de Dios, en su acción de creación , dirigida al cosmos, a la persona humana, y para el mundo de los espíritus puros.Hemos considerado el origen trinitario de esta acción y su orientación racional hacia la vida del hombre que es verdaderamente la "imagen de Dios", pidió, en su turno para volver a descubrir plenamente su dignidad en la contemplación de la gloria de Dios. Se nos ha iluminado en uno de los mayores problemas que el hombre perturba y caracterizar su búsqueda de la verdad: el problema del sufrimiento y del mal . En la raíz, no hay malos o decisión equivocada por Dios, mejor dicho, su elección - y en cierta manera el riesgo que ha llevado a cabo - de la creación nos hace libres, con el fin de tenernos como amigos. El mal también ha nacido de la libertad. Pero Dios no se da por vencido, y nos predestina con su sabiduría trascendente a ser sus hijos en Cristo, dirigiendo todos con fuerza y dulzura, de modo que la mercancía no puede ser vencido por el mal.

Ahora debemos dejarnos guiar por la Revelación Divina en nuestra exploración de los otros misterios de nuestra salvación. Hemos recibido ya una verdad que debe ser profundamente importante para cada cristiano: que hay espíritus puros, criaturas de Dios, en un principio todo bien y, a continuación, a través de una selección de pecado, irreductiblemente separados en ángeles de luz y ángeles de las tinieblas. Y si bien la existencia de los ángeles malos nos exige que seamos promesas vigilante para no ceder el paso a vaciar sus, estamos seguros de que la fuerza victoriosa de Cristo el Redentor envuelve nuestras vidas, para que nos puedan superar estos espíritus. En esto, estamos fuertemente ayudado por los ángeles buenos, mensajeros del amor de Dios, a quien, enseñado por la tradición de la Iglesia , nos dirigimos nuestra oración: "Ángel de Dios, que eres mi custodio, ilumina, el protector, los gobiernos y la guía yo, que se han confiado a usted por la bondad celestial. Amén ". 

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