Arquidiócesis de LA pagará millones por pederastia clerical
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Se trata de cuatro casos que involucran al ex prelado Michael Bake, quien fue encontrado culpable de pederastia y se le concedió libertad condicional en 2011. Las autoridades creen que Baker abusó de más de 20 niños en sus 26 años como prelado.
- GILLIAN FLACCUS
La arquidiócesis católica de Los Angeles pagará casi 10 millones de dólares para poner fin a cuatro demandas judiciales por presunta pederastia cometida por el ex sacerdote que hace 30 años le confesó al cardenal Roger Mahony que había abusado de niños, confirmaron abogados el martes.
Los casos que involucran al ex prelado Michael Baker se extienden 26 años, de 1974 a 2000. El próximo mes habrá un juicio para dos de ellos. Un juez dijo que los abogados de los demandantes podrían solicitar en el juicio una compensación por daños.
Los casos llegaron al arreglo judicial esta semana.
Dos de los demandantes nombraron en la querella a Mahony y lo acusaron de no hacer lo suficiente para evitar que Baker abusara de niños, dijo el abogado John Manly.
Mahony se retiró de la arquidiócesis en 2011 y el mes pasado fue reprendido por el arzobispo y su sucesor José Gómez, después de que documentos eclesiásticos mostraron que el cardenal trabajó tras bambalinas para proteger a los curas abusadores y proteger a la Iglesia del escándalo.
Mahony, quien está en Roma para ayudar a elegir al nuevo papa, está al tanto del arreglo judicial, dijo J. Michael Hennigan, abogado de la arquidiócesis.
"Durante mucho, mucho tiempo hemos dicho que cometimos serios errores con Michael Baker y siempre tomamos la postura en estos casos de que cualquier cosa que hiciera Baker, nosotros éramos responsables", indicó. "Ese nunca fue el tema".
Baker no ha sido localizado para opinar al respecto.
Dos de los demandantes, un par de hermanos, recibirán 4 millones de dólares cada uno, y los otros dos obtendrán casi 1 millón cada uno, dijo Manly.
Documentos confidenciales muestran que Baker se reunió con Mahony en 1986 y le confesó haber abusado sexualmente de dos niños en un período de casi siete años.
Mahony retiró a Baker del ministerio y lo envió a tratamiento psicológico, pero el sacerdote regresó después de un año con una recomendación médica de que fuera expulsado del sacerdocio si pasaba cualquier tiempo con menores.
A pesar de que se documentaron varias ocasiones que estuvo solo con niños, el sacerdote fue retirado del ministerio hasta el año 2000, después de estar en nueve parroquias.
En 2007, Baker fue encontrado culpable de pederastia y se le concedió libertad condicional en 2011. Las autoridades creen que Baker abusó de más de 20 niños en sus 26 años como prelado.
Mahony se ha disculpado varias veces por el manejo de los abusos del clero.
La arquidiócesis llegó a más de 500 arreglos judiciales por abusos de sacerdotes en 2007, pagando un récord de 660 millones de dólares.
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